Liefkenshoekspoorverbinding

De Liefkenshoekspoorverbinding is een rechtstreekse spoorverbinding tussen de Linker- en de Rechteroever van de Schelde die een oplossing moet bieden voor de verwachte grote toename in het goederenvervoer per spoor in dat gebied. Het gaat om een dubbelsporig tracé van 16,2 km lang dat onder drie waterpartijen loopt: het Waaslandkanaal, de Schelde en het Kanaaldok.

Het geplande dubbelsporige tracé zal voor ongeveer de helft van zijn lengte door een tunnel lopen. De nieuwe spoorlijn zal voor het grootste gedeelte in bundeling met de bestaande weginfrastructuur worden aangelegd. De nieuwe spoorlijn zal de volgende infrastructuur ondergronds kruisen:

 Het Waaslandkanaal op Linkeroever
    (via de reeds bestaande maar nooit gebruikte “Beverenspoortunnel”);
 De Schelde en het kanaaldok B1-B2 op Rechteroever
    (via twee naast elkaar lopende enkelsporige tunnels van elk net geen 6 km lang.)

Het bouwkundige gedeelte van het project wordt uitgevoerd in de vorm van een PPP-samenwerking, waarbij een private partner instaat voor de studie (Design), de bouw (Build), de financiering (Finance) en de instandhouding/onderhoud (Maintain). Het speciaal opgerichte LocoRail NV, bestaande uit een aantal aandeelhouders, werd uitgekozen als private partner voor dit project. LocoRail NV zal de infrastructuur gedurende 38 jaar ter beschikking stellen van Infrabel, dat een jaarlijkse beschikbaarheidvergoeding van ongeveer 50 miljoen euro zal betalen. Na deze periode wordt deze infrastructuur gratis overgedragen aan Infrabel.

Op 16 mei 2011 had de eerste TBM, die “Schanulleke” werd gedoopt, reeds 4506 m geboord van de 6 km die voorzien zijn. De twee tunnelboormachine, die “Wiske” heet, boorde de laatste centimetres van de tweede tunnel. Dat gebeurde in aanwezigheid van de pers en verschillende prominenten. De volledige dubbele tunnel zou geboord moeten zijn in september 2011.

Vertakking “Oude Landen” en tweede toegang tot de haven

Het spoor vervult een centrale rol bij de verwerking van het goederenverkeer van en naar de haven van Antwerpen. Goederenlijn 27A, de huidige hoofdas voor dit goederenverkeer gelegen langsheen de Antwerpse Ring, kampt op piekmomenten echter met capaciteitsproblemen. Daarenboven wordt in de toekomst een trafiekstijging verwacht als gevolg van diverse werkzaamheden rond havenuitbreiding en een verwachte toename van het marktaandeel per spoor. Een capaciteitsverhoging is dus noodzakelijk.

In eerste instantie wordt aan deze behoefte tegemoet gekomen door de realisatie van het spoorvertakkingscomplex “Oude Landen” te Ekeren, waarvoor TUC RAIL de studies uitvoert. Dankzij de aanleg van deze vertakking – vanaf eind 2011 – zal de capaciteit van L27A in belangrijke mate toenemen.

Vertakking “Oude Landen” vormt daarenboven de aanzet tot de “Tweede Spoortoegang tot de Antwerpse haven”, een nieuwe goederenlijn vanuit de haven richting Lier, momenteel in vooronderzoek bij TUC RAIL. De “Tweede Spoortoegang” zal vanaf de kruising met de E19 gebundeld worden met de A102, de toekomstige autosnelweg tussen knooppunt Antwerpen-Noord (A12/E19) en de E313 ter hoogte van Wommelgem. Voorbij de rotonde van Wommelgem zal de nieuwe lijn haar weg vervolgen richting Lier volgens een nog nader te bepalen tracé. De werkzaamheden voor de “Tweede spoortoegang”, met een totale lengte van 25 à 30 km, zullen aanvangen in 2014.

TUC RAIL heeft meegewerkt aan de realisatie van een film over de tweede spoortoegang tot de Antwerpse haven. De video duurt bijna 15 minuten.